Selamat Hari Jadi, Sayang
Hari ini genap empat tahun usia Devishi Prabha Sankari, puteri kesayangan saya.

Selepas ke RTM untuk ulasan akhbar Selamat Pagi Malaysia, saya memandu ke Kolej SEGi kerana ada “Breakfast Talk”. Dalam perjalanan, saya sempat menelefon Devishi yang kini berada di rumah neneknya di Kamunting, Perak.

Walaupun baru sekitar dua minggu dia di sana, rindu semakin menebal; apatah lagi hari ini hari ulang tahun kelahirannya. Tahun lalu, sempena hari jadi ketiga, kami sempat adakan jamuan kecil di rumah. Kali ini, neneknya telah menempah kek dan membelikan baju baru; kata Devishi kepada saya.

Mungkin Devishi belum sepenuhnya memahami konsep hari jadi; sebaliknya sekadar untuk meniup lilin dan memotong kek. Biarlah kanak-kanak menikmati alam kanak-kanak tanpa sebarang sekatan.

Walaupun baru berusia empat tahun, Devishi cukup pintar. Penguasaan Bahasa Malaysia, Bahasa Inggeris dan Bahasa Tamil cukup membanggakan. Begitu juga kemampuan membaca dan mengira. Ibunya, Prabhawathy Govindarajoo, tekun mengajarnya selalu.

Ramai juga yang bertanya mengapa Devishi tidak dihantar ke Tadika. Jawapannya cukup mudah: apa perlunya menghantar Devishi ke Tadika jika ilmu yang sama (jika pun tidak lebih) mampu diberi di rumah? Tambahan, apabila sudah memulakan persekolahan, selama bertahun-tahun lamanya Devishi akan bersekolah. Maka, biarlah dia menikmati zaman kanak-kanaknya sekurang-kurangnya sehingga berumur enam tahun.

Berbalik pada cerita hari jadi, bagi saya secara peribadi, sambutan ulang tahun hari kelahiran bukan sesuatu yang penting. Saya berpendapat bahawa jika seseorang individu tidak melakukan apa-apa yang hebat sejak setahun lalu, tidak ada apa-apa yang perlu diraikan.

Sebaliknya, dalam tempoh setahun lalu, jika individu itu telah melakukan sesuatu yang membanggakan, ada sebab untuk meraikan kejayaan itu. Akan tetapi, ternyata ramai yang tidak sependapat dengan saya dalam hal ini. Bagi mereka, hari jadi wajib diraikan – sekurang-kurangnya rakan-rakan, kenalan dan kaum-keluarga semacam wajib mengingat tarikh lahir kita dan mengucapkan “selamat hari jadi”.

Jangan harapkan semua itu daripada saya – kerana saya melihat pada sumbangan dan kejayaan seorang individu sejak ulang tahun kelahirannya pada tahun lalu sehingga ulang tahun kelahiran pada kali ini. Jika tidak ada apa-apa kemajuan, sumbangan atau kejayaan yang layak diraikan, tidak perlu saya membazir masa dan tenaga mengucapkan “selamat hari jadi”.

Atau mungkin saya wajar memberi ucapakan begini: “Selamat hari jadi. Tahniah kerana anda telah hidup setahun lagi di dunia ini tanpa sebarang perubahan, sumbangan dan kejayaan dalam hidup.”